Thành tích vô tiền khoáng hậu của Jack Nicklaus vẫn là lời thách thức cực đại với Tiger Woods.
Trong top những tay golf giành nhiều major nhất lịch sử, chỉ có Tiger Woods là vẫn thi đấu, còn lại hoặc đã giải nghệ từ lâu hoặc đã mất. Và thực tế, cũng chẳng ai khác ngoài Woods ở gần với kỉ lục 18 lần lên ngôi vô địch tại các giải major của huyền thoại Jack Nicklaus. Tuy nhiên số danh hiệu major của Woods (tổng cộng 14 lần) lại chững lại khá lâu rồi (lần gần nhất là tại U.S.Open 2008).
Ở giai đoạn từ 1997 (lần đầu tiên Tiger Woods giành major, tại The Masters) đến 2008, đa số người hâm mộ đều nghĩ rằng chuyện Woods san lấp kỉ lục của Nicklaus, thậm chí vượt mặt, phụ thuộc vào thời gian mà thôi. Bởi lẽ, khoảng thời gian ấy, anh thống trị tuyệt đối làng golf. Tiếc rằng bê bối tình ái, chấn thương... đã khiến Tiger Woods "tắt phụt". Chính xác, "cọp gỗ" đã mất 923 ngày chờ đợi, với thất bại ở 27 giải đấu liên tiếp, để tìm kiếm một danh hiệu PGA Tour (tại Arnold Palmer Invitational hồi tháng Ba năm nay).
 |
| Kỉ lục major của "gấu vàng" Jack Nicklaus là lời thách thức quá sức với Tiger Woods? |
Nói về "cột mốc" 18 major, cơ hội dành cho Tiger Woods chưa phải đã khép lại. Thứ nhất, phong độ của golfer này đã tốt hơn rất nhiều. Trong năm 2012, Woods tham gia 19 sự kiện, giành chiến thắng 3 lần (tại Arnold Palmer Invitational, Memorial Tournament, và AT & T National), xếp thứ 3 FedExCup, xếp thứ 2 trong danh sách tiền thưởng (6.133.158 USD), 9 lần trong top 10 và nhảy lên giữ vị trí thứ 2 thế giới suốt nửa sau mùa giải. Thứ hai, so với thời của Nicklaus, Woods có lợi thế hơn về mặt công nghệ. Chế độ tập luyện hơn hẳn, đặc biệt dụng cụ chơi golf hiện đại giúp cho những tính toán trong cách swing hay putt trở nên chính xác.
Đó là lập luận của những người yêu mến Tiger Woods. Vậy đánh giá một cách khách quan thì sao? Vào ngày 30/12 tới, anh sẽ tròn 37 tuổi. Trong môn golf, ngưỡng 40 tuổi được coi là mốc đánh dấu sự chấm dứt thời kì đỉnh cao. Trường hợp Nicklaus từng thắng Masters 1986 ở tuổi 46 có lẽ là một phép lạ. Vijay Singh đã ẵm thêm hơn 20 danh hiệu sau tuổi 40 nhưng major thì hoàn toàn khác. Theo tính toán, trong 5 năm nữa sẽ có 20 major và Tiger Woods muốn có thêm 5 lần vô địch, bắt buộc tỷ lệ chiến thắng tại một major phải tăng từ 0%-25%, một điều có thể xếp vào hàng vô cùng đỉnh cao.
 |
| Hiện tại, McIlroy đang quá mạnh và dường như đi trên con đường huyền thoại của Tiger Woods |
"Bất lợi" tiếp theo dành cho Tiger Woods đó là sự vươn lên quá khủng khiếp của Rory McIlroy. Ở ngoài đời, họ là đôi bạn thân thiết (thậm chí mới đây, McIlroy còn tậu biệt có giá 6,7 triệu đô la về khu Palm Beach Gardens để làm hàng xóm của Tiger Woods) thế nhưng trên sân đấu, chắc chắn không có chuyện kiêng nể. Trước đây, Tiger Woods sở hữu những cú swing kinh điển thì McIlroy giờ cũng chẳng kém với biệt danh "quái vật phát bóng". Điểm yếu của golfer người Bắc Ai-Len chỉ là đôi chút hấp tấp của tuổi trẻ. Nếu khắc phục triệt để, các cuộc cạnh tranh major luôn có sự áp đảo từ McIlroy. Tất nhiên đâu chỉ có McIlroy, những Jason Dufner, Brandt Snedeker, Bubba Watson và đặc biệt là cựu số 1 Luke Donald vẫn đang tràn đầy khao khát.
Nếu để đặt cược, Tiger Woods có thể giành thêm 1-2 major nữa thì ít nhiều còn sáng sủa. Chạm tới kỉ lục hay vượt qua kỉ lục 18 major của Nicklaus, e rằng là nhiệm vụ quá sức với Woods.
Jack Nicklaus là vĩ đại nhưng Tiger Woods mới là người đưa golf tới công chúng
Nhắc đến golf, người ta nghĩ ngay đến Tiger Woods, thậm chí nhiều người biết anh trước rồi mới tìm hiểu về golf. Woods không khai sinh ra môn golf nhưng được người hâm mộ tôn vinh như là người thúc đẩy làn sóng yêu thích môn thể thao này trên toàn thế giới. Hiểu một cách nôm na, nếu trong tennis, người ta nhắc đến Roger Federer, Nadal, trong F1 là Michael Schumacher thì trong golf, trong bất kì hoàn cảnh nào, Tiger Woods vẫn chiếm vị thế độc tộc, hút sự chú ý nhất. Đơn giản, anh là người tiên phong mở lối cho golf.
Các danh hiệu của Tiger Woods:
- Danh hiệu major: 14 lần. Masters Tournament: 1997, 2001, 2002, 2005, U.S. Open: 2000, 2002, 2008, The Open Championship: 2000, 2005, 2006, PGA Championship: 1999, 2000, 2006, 2007.
- Vô địch FedEx Cup: 2007, 2009
- Danh hiệu PGA Tour: 74, nhiều thứ 2 mọi thời đại sau Sam Snead với 82 lần.
- European Tour: 38, nhiều thứ 3 mọi thời đại.
- Các giải khác: 20
Các giải thưởng cá nhân:
- Tân binh của năm PGA Tour: 1996
- Tay golf của năm: 1997, 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2005, 2006, 2007, 2009
- Kiếm tiền nhiều nhất PGA Tour: 1997, 1999, 2000, 2001, 2002, 2005, 2006, 2007, 2009
- Giải thưởng Vardon Trophy: 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2005, 2007, 2009
- Giải thưởng Byron Nelson: 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2005, 2006, 2007, 2009
tinthethao.com.vn