Không có tên tuổi nào trong môn thể thao gôn có thể sánh được về sự vĩ đại như Jack Nicklaus, và cũng không có ai đã góp phần làm thay đổi bộ mặt của môn thể thao này nhiều như Jack Nicklaus - một gôn thủ, nhà thiết kế, nhà từ thiện nhân ái, và đại sứ thiện chí.
Jack, 72 tuổi vào ngày 21/1, được vinh danh là “Gôn thủ của Thế kỷ” (Golfer of the Century) hoặc “Gôn thủ của Thiên niên kỷ” (Golfer of the Millennium) bởi hầu hết các xuất bản, ấn phẩm về gôn nổi tiếng trên thế giới. Tạp chí Sports Illustrated tặng ông danh hiệu Vận động viên Nam Cá nhân của Thế kỷ (Individual Male Athlete of the Century) và ông cũng được kênh truyền hình chuyên về thể thao nổi tiếng ESPN tôn vinh là một trong 10 Vận động viên Vĩ đại nhất của Thế kỷ (10 Greatest Athletes of the Century).
Tháng 11 năm 2005, the GOLDEN BEAR được Tổng thống Bush trao tặng Huy chương Tổng thống vì sự Tự do (Presidential Medal of Freedom) tại Nhà Trắng. Đây là một vinh dự lớn nhất đối với bất kỳ công dân Mỹ nào. Sau đó vài tuần, ông được Tạp chí GolfWorld bình chọn là Người Nổi bật của tin tức báo chí Năm 2005 (Newsmaker of the Year 2005), đánh dấu một năm Ông tham dự vòng thi đấu cuối cùng của các giải Anh Mở rộng (British Open), Giải Master (Masters Tournament), và đã đưa đội Mỹ tới chiến thắng vang dội tại giải Golf Presidents Cup.
Năm 2001, Jack được tặng Giải thưởng Trọn đời ESPY (ESPY Lifetime Achievement Award), Ông đã trở thành gôn thủ đầu tiên - và là vận động viên thứ ba - được nhận Giải thưởng thành tựu Xuất sắc Vince Lombardi (Vince Lombardi Award of Excellence). Năm 2003, Ông được trao tặng Giải thưởng Huyền thoại Thể thao Muhammad Ali (the Muhammad Ali Sports Legend Award).
Sự nghiệp vinh quang của Jack trải dài trong năm thập kỷ, và huyền thoại gôn được xây dựng với 118 chiến thắng trong các giải Gôn nhà nghề và giải chuyên nghiệp trên toàn thế giới và kỷ lục 18 lần vô địch các giải nhà nghề cao quý (sáu chức vô địch giải Master, năm chức vô địch PGA, bốn chức vô địch giải Mỹ mở rộng, ba chức vô địch giải Anh mở rộng ). Ông là một trong số năm gôn thủ - cùng với Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, và Tiger Wood - đã giành cả bốn danh hiệu gôn quan trọng nhất trong một năm - một thành tích mà thường được nhắc đến như là danh hiệu“Grand Slam” trong sự nghiệp gôn thủ. Jack hiện vẫn là gôn thủ duy nhất đã giành được danh hiệu Grand Slam trên cả hai hệ thống giải là giải theo thông lệ diễn ra thường xuyên và giải trung niên. Cả tám danh hiệu ông giành được tại giải nhà nghề trung niên, bây giờ gọi là Champion Tour hiện tại vẫn được coi là kỷ luc.
Jack là người đã 5 lần giành được giải thưởng năm của PGA, 8 lần dẫn đầu về tiền thưởng giành cho người chiến thắng và 6 lần về nhì tại các giải thi đấu PGA. Ông đã sáu lần tham gia đội tuyển thi đấu Ryder Cup, là đội trưởng của hai lần tham dư Ryder Cup, và là đội trưởng đội tuyển Mỹ trong các năm 1998, 2003, 2005, và năm 2007 thi đấu tại giải Presidents Cup – đội tuyển Mỹ đã bất khả chiến bại trong 3 lần cuối cùng ông mang băng đội trưởng.
Tài sản Jack để lại với tư cách của một gôn thủ chỉ có thể bị thách thức bởi chính gia tài mà ông để lại với tư cách là một kiến trúc sư thiết kế sân gôn, một doanh nhân và một nhà từ thiện nhân ái.
Jack được GolfWorld ghi danh là Kiến trúc sư của Năm (GolfWorld’s Architect of the Year) năm 1993. Năm 1999 Tạp chí Golf Digest ghi nhận ông là nhà thiết kế hàng đầu thế giới. Tháng 2/2005, Hiệp hội các nhà giám sát hoạt động sân Golf Hoa Kỳ (the Golf Course Superintendents Association of America) đã vinh danh Jack với danh hiệu cao quý nhất - The Old TomMorris Award. Năm 2001, Ông nhận được cả hai giải thưởng Donald Ross Award (Hiệp hội các Kiến trúc sư sân gôn của Mỹ - American Society of Golf Course Architects) và the Donald Rossi Award (Hiệp hội các Nhà Xây dựng sân gôn của Mỹ - Golf Course Builders Asociation of American), và được tôn vinh với giải thưởng International Network of Golf’s Achievement in Golf Course Design Award for 2000 – 2001.
Jack đã tham gia thiết kế khoảng 290 sân gôn hiện đang hoạt động trên toàn thế giới, và công ty do ông thành lập - Nicklaus Design đã phát triển thịnh vượng. Công ty Nicklaus Design đã thiết kế khoảng 360 sân gôn hiện đang hoạt động trên toàn thế giới. Các sân gôn của Nicklaus Design hiện diện trên 34 quốc gia, 39 bang, và có không ít hơn 90 sân đã được chọn là nơi tổ chức hơn 600 các giải đấu nhà nghề hoặc các giải vô địch quốc gia không chuyên. Ít nhất có 65 sân của Nicklaus Design được xuất hiện trong các danh sách khác nhau thuộc TOP-100 sân Golf tầm cỡ quốc gia và quốc tế. Hiện Công ty Nicklaus Design đang có các dự án xây dựng hoặc đang trong quá trình phát triển ở 34 quốc gia khác nhau - trong đó có 16 nước mà trước đó công ty chưa từng tham gia dự án nào.
Kể từ năm 1962, Jack đã bổ sung thêm vào lý lịch đáng tự hào của mình vai trò, chức danh của một doanh nhân, là Chủ tịch của Công ty Nicklaus. Vì những ảnh hưởng tích cực đến mọi mặt trong ngành thể thao gôn, thông qua các công việc thiết kế sân gôn, tiếp thị và cấp chứng chỉ kinh doanh của ông, vai trò đại sứ của Jack Nicklaus trong việc thúc đẩy và phát triển môn thể thao gôn trên toàn cầu, và sự tham gia vào các hoạt đông từ thiện cấp quốc gia và quốc tế, Ông dược tạp chí Golf Inc. bầu chọn là “ Người có quyền lực nhất trong lĩnh vực Gôn” (The Most Powerful Person in Golf) trong suốt 6 năm liền (2004-2009). Năm 2005, ông cũng được nhận danh hiệu Gương mặt nổi bật trong năm trên tin tức báo chí trong lĩnh vực phát triển gôn (Golf Development Newsmaker of the Year) do Tạp chí Golf Inc. trao tặng. Tạp chí Robb Report cũng đã từng bầu chọn ông là Gôn thủ Quyền lực hàng đầu (the “Leading Power Player”) trong làng gôn. Jack cũng là “Đại sứ Toàn cầu” (Global Ambassador) song hành cùng với huyền thoại gôn nữ Annika Sorenstam, tạo dựng chiến dịch thống nhất vận động để đưa môn thể thao golf vào danh sách các môn thi đấu Olympic. Kết quả được ghi nhận ngày 9/10/2009, khi Ủy ban Quốc tế Olympic bỏ phiếu nhất trí đưa môn gôn vào Chương trình Olympic năm 2016. Jack Nicklaus và Sorenstam đã tình nguyện hợp tác trong việc thiết kế địa điểm tổ chức thi đấu gôn trong chương trình Olympic năm 2016 tại Rio de Janeiro - Brazil, và họ nằm trong nhóm tám người được chốt trong danh sách vinh dự được lựa chọn.
Tháng 10/2010, Jack trở thành người Mỹ đầu tiên được vinh danh tại bảo tàng danh vọng của những người nổi tiếng trong lĩnh vực gôn Châu Á Thái Bình Dương (Asia Pacific Golf Hall of Fame), và cùng đêm đó Nicklaus Design được nhận danh hiệu Kiến trúc sư sân gôn của Năm ở Châu Á Thái Bình Dương (Golf Course Architect of the Year in Asia Pacific) lần thứ ba trong ba năm liên tiếp và là lần thứ tư trong tám năm. Chỉ trong vòng thời gian bốn tuần kết thúc vào tháng 5/2008, Jack đón nhận ba Giải Thành tựu Trọn đời (Lifetime Achievement Award) ở ba quốc gia khác nhau, đầu tiên là từ Hiệp hội Gôn Trung Quốc (China Golf Association), tiếp đến là Giải Thành tựu Trọn đời PGA Tour (PGA Tour Lifetime Achievement Award), và cuối cùng là Giải Thành tựu Trọn đời của Diễn đàn Kinh doanh Gôn KPMG (KPMG Golf Business Forum’s Lifetime Achievement Award) vào ngày 13/5 tại Dublin - Ireland, trước sự chứng kiến của khoảng 350 người đứng đầu ngành công nghiệp và đầu tư phát triển gôn đại diện cho hơn 30 quốc gia tham dự.
Tháng 1/2008, Jack được ghi nhận cho những ảnh hưởng mang tính toàn cầu thông qua công việc thiết kế cũng như những nỗ lực trong công tác từ thiện tại Mỹ, khi ông được trao danh hiệu The Woodrow Wilson Award for Corporate Citizenship. Với các giải thưởng Woodrow Wilson Award, the Woodrow Wilson International Centre for Scholars ghi nhận công lao và thành tựu của các nhà lãnh đạo doanh nghiệp và dịch vụ công trên khắp thế giới và trong giới chính trị. giải thưởng Woodrow Wilson Award for Corporate Citizenship được trao cho những nhà lãnh đạo có cam kết cống hiến cho sự nghiệp chung – những con người đã chứng minh rằng các công ty tư nhân là những công ty ưu tú trong khu vực cũng như trên phạm vi toàn thế giới.
Jack và phu nhân của ông, bà Barbara, đã có lịch sử nhiều năm tham gia các hoạt động từ thiện, từ các giải gôn thiếu niên tới các bệnh viện trẻ em và các quỹ học bổng. Jack và Barbara là những người dẫn đầu Quỹ Chăm sóc Sức khỏe Trẻ em Nicklaus (the Nicklaus Children’s Health Care Foundation), quỹ này đã góp phần hỗ trợ nhiều dịch vụ chăm sóc sức khỏe nhi khoa tại miền Nam Florida, cũng như trên toàn liên bang, và chỉ trong khoảng thời gian chưa đầy 6 năm quỹ đã gây được 15 triệu đô la Mỹ. Tháng 10/2010, Jack và Barbara đã được ghi danh trong Bảng vàng Danh dự Nhi khoa Quốc tế Ambassador David M. Walter (Ambassador David M. Walter International Pediatric Hall of Fame).
Trong lĩnh vực gôn, Jack là chủ tịch quốc gia của chiến dịch Chương trình The First Tee “More Than A Game”. Vì những cống hiến lớn lao cho ngành gôn và cho cộng đồng, Barbara và Jack đã được vinh danh hai lần năm 2007 - đầu tiên là giải thưởng Những Công dân Mỹ Nổi bật xuất sắc The Boys Scout (The Boys Scouts of America Distinguished Citizens Award), và sau đó là giải thưởng Cống hiến trọn đời cho Gôn Francis Ouimet (the Francis Ouimet Lifelong Contributions to Golf Award), một sự kiện đã thu hút khoảng 2.200 người tới Boston và lập kỷ lục đối với một sự kiện thể thao ở New England.
Sống tại North Palm Beach, Fla., từ năm 1965 và tại ngôi nhà mà gia đình họ ở từ năm 1970 đến nay, Jack và Barbara Nicklaus có 5 người con và 22 cháu nội, ngoại.