2012 là một năm khá bình lặng với Luke Donald thế nhưng mọi chuyện có thể sẽ đổi khác trong năm tới.
Giải cơn khát major
Thật khó tin khi Luke Donald chưa từng chiến thắng tại một giải major nào. Điều mà ai cũng đã thừa nhận: Donald là một tài năng lớn. Anh đã có tới 56 tuần giữ vị trí số 1 thế giới trong vòng 2 năm qua. Tại PGA Tour và European Tour, tay golf này đã giành lần lượt 5 và 7 danh hiệu. Thế nhưng thành tích cao nhất trong các giải major của Donald thì vẫn còn khá khiêm tốn (tốt nhất là giành hạng 3 tại The Masters 2005 và PGA Championship 2006, bên cạnh đó là hạng 5 The Open 2009 và 2012).
Nói thêm về Luke Donald, rõ ràng tay golf người Anh đã hội tụ đầy đủ rất nhiều những yếu tố để thực sự trở thành một phần của lịch sử làng golf. Ngoài những con số thống kê ở trên, nên nhớ rằng Donald là tay golf đầu tiên vô địch cả PGA Tour và danh hiệu tiền thưởng European Tour (2011). Càng bởi thế, có lẽ Donald không muốn bị nhắc đến như “một trong những tay golf tốt nhất những năm 2000 chưa từng giành chiến thắng tại một giải major”.
|
Donald chưa một lần giành major |
Vấn đề của Donald nằm ở khả năng nắm bắt cơ hội. Đã có một vài trường hợp, tay golf tân binh của PGA Tour ẵm ngay major trong lần đầu tham dự (Keegan Bradle tại PGA Championship 2011, Ben Cutis tại The Open 2003 và Francis Ouimet tại U.S. Open 1913). Đẳng cấp là một chuyện nhưng yếu tố may mắn trong golf cũng quyết định rất lớn. Trường hợp của Donald khá giống với Andy Murray của môn tennis thời gian trước. Liệu 2013, Donald có nắm bắt được thời cơ?
Trở lại đỉnh thế giới
Chiến thắng tại một giải major là điều vĩ đại. Thế nhưng nếu không thể hoàn thành giấc mộng này, Donald vẫn có cơ hội đòi lại ngôi số 1 thế giới từ tay McIlroy. Cách đây vài ngày, anh vừa đăng quang tại Dunlop Phoenix tại Nhật Bản, qua đó đánh bật Tiger Woods ra khỏi vị trí thứ hai (chiến thắng đầu tiên của năm 2012 là tại Transitions Championship rồi đến BMW PGA Championship (European Tour). Tất nhiên chừng đó là không thể gọi thành công với Donaldo. Người hâm mộ muốn thấy lại hình ảnh của một chàng nghệ sỹ trên golf.
|
Sẽ là cuộc cạnh tranh hấp dẫn trong năm 2013 |
Thực tế, phong độ của Donald trong mùa giải 2012 không đến mức tệ hại. Anh vẫn duy trì thứ hạng tốt ở 17 sự kiện PGA Tour (8 lần trong top 10), đạt điểm trung bình điều chỉnh 69,07, và kiếm 3,5 triệu USD tiền thưởng. Đánh giá một cách khách quan, sẽ là rất khó để Donald hoàn thành mục tiêu trở lại đỉnh thế giới bởi ngoài khoảng cách điểm số với McIlroy (616.75 so với 471.00 của Donald) thì golfer người Bắc Ai-Len cũng được cho là ở vào độ chín nhất của sự nghiệp. Những sự cạnh tranh (bao gồm cả Tiger Woods đã hồi sinh, và một vài tên tuổi khác) chắc chắn sẽ diễn ra khốc liệt.
Vậy lợi thế dành cho Donald là gì? Đó là khả năng thích ứng với mọi địa hình, thái độ nhẹ nhàng trước áp lực, kĩ thuật hoàn hảo và quyết tâm bền bỉ. Chính huyền thoại Jack Nicklaus đã thừa nhận, Donald là một trong những tay golf chăm chỉ nhất mà ông từng biết. Sau một năm “trầm lặng”, có lẽ Donald đã rất cồn cào.
Luke Donald đến với golf như thế nào?
Luke Donald có thể coi là đến với golf khá trễ so với Tiger Woods – người 2 tuổi đã cầm gậy. Năm lên 8 tuổi, trong một chuyến đi chơi của gia đình, Donald lần đầu tiên được cầm gậy và sau đó, ngày ngày năn nỉ bố đưa đến chơi ở sân golf gần nhà. Tuy nhiên vì bố Donald không phải là thành viên của CLB và Donald cũng không đủ tuổi đăng kí thành viên (phải là 12 tuổi) nên điều này trở nên rất xa xỉ. Ấy vậy Donald không chán nản. Donald vẫn thường xuyên tới sân và cộng với những tiến bộ nhanh chóng, ban quản lý đã chú ý rồi đặc cách dành cho anh. Nhiều năm sau đó, đáng nhớ là thời điểm trước khi bước vào đại học, Donald bắt đầu có mơ ước trở thành tay golf chuyên nghiệp. Nhưng không đâu chịu nhận anh bởi thành tích trên bảng các golfer không chuyên khá mờ. Cuối cùng cũng có trường Chicago Northwestern chịu nhận anh. Dưới sự chỉ bảo của HLV Pat Goss, Donald đã đi đúng hướng và từng bước xây dựng sự nghiệp của mình phát triển tới đỉnh cao.
tinthethao.com.vn